Gavião com penacho, incomum e espetacular, é encontrado nas florestas tropicais de baixada e encostas.
Mais frequentemente vistos sobrevoando no meio da manhã, porém quando está caçando pousa em qualquer altitude no interior da floresta.
Emite assobios que são ouvidos a longas distâncias e que parecem soluços durante o voo, indicando sua presença.
Os adultos têm a plumagem alaranjada nos lados da cabeça com o ventre barrado.
Os imaturos possuem a cabeça branca com o ventre branco e barrado. O crista longa e pontiaguda fica fechada durante o voo, porém é eriçada quando a ave está pousada.