Encontrado únicamente en Madagascar, el tenrec rayado de tierras bajas (Hemicentetes semispinosus) es conocido por su aspecto inusual, así como por sus comportamientos y adaptaciones peculiares.
Esta adorable criaturita (su tamaño promedio es de 140 mm o 5,5 pulgadas) tiene espinas por todo el cuerpo, que utiliza para protegerse de los depredadores. Pero la característica más notable de su apariencia son las rayas amarillas o castañas que recorren longitudinalmente su pelaje negro y espinoso, dándole la apariencia de llevar puesto un pequeño disfraz de cebra. ¡Es difícil no sonreír al ver un tenrec rayado correteando con esas simpáticas rayitas!
Un tenrec olfateando algo… probablemente una lombriz.
Crédito de imagen: Charles Hesse
Ahora pasemos a algunos de los comportamientos más interesantes del tenrec rayado. Una de las cosas más singulares de estos animales es su capacidad para ecolocalizar. Así es, al igual que los murciélagos, los tenrecs rayados utilizan ondas sonoras para orientarse en su entorno y encontrar presas. Producen chasquidos con la boca y luego escuchan los ecos para determinar la ubicación de su alimento.
Además, los sonidos de estridulación producidos por sus espinas especializadas también se han relacionado con funciones de ecolocalización. ¡Es como si tuvieran su propio sistema de sonar incorporado!
¡Cuidado, viene un tenrec!
Crédito de imagen: Frank Vassen
Antes de dar a luz, una hembra embarazada excava una depresión en el suelo dentro de la madriguera, utilizando su hocico como pala. Para disuadir a los posibles depredadores, el tenrec rayado exhibe sus púas. Si se ve obligado a enfrentarse a otra especie, empleará un fuerte cabezazo con el objetivo de inmovilizar a su adversario.
El tenrec rayado de tierras bajas es activo tanto de día como de noche, y se alimenta principalmente de lombrices, aunque también puede consumir otros invertebrados. Para facilitar la búsqueda de alimento, a veces patea el suelo con sus patas delanteras, lo que se cree que estimula la actividad de las lombrices. Al igual que otros tenrecs, posee un hocico alargado ideal para excavar y encontrar comida. Sin embargo, su dieta basada en lombrices puede ocasionar desgaste dental, ya que la tierra puede rayar y erosionar sus dientes.
Un montón de púas y un mohawk.
Crédito de imagen: Thierry Cordenos
El tenrec rayado es, sin duda, un animalito fascinante y adorable que merece más atención. Pero no demasiada, por supuesto. Así que, si alguna vez te encuentras en Madagascar y ves a una de estas pequeñas criaturas, ¡mejor no te acerques demasiado… o podrías terminar tocado por alguna de esas espinas negras y amarillas!
Look at that аmаzіпɡ ‘hairstyle’! Image credit: Alan Harper
Found only in Madagascar, the lowland streaked tenrec (Hemicentetes semispinosus) is known for its ᴜпᴜѕᴜаɩ appearance, as well as its peculiar behaviors and adaptations.
This adorable little critter (its average site is 140 mm or 5.5 in) has spikes all over its body, which it uses to protect itself from ргedаtoгѕ. But the most notable feature of the streaked tenrec’s appearance is its yellow or chestnut-brown stripes that run the length of the body on its black spiny pelage, making it look like it’s wearing a little zebra costume. It’s hard not to smile when you see a streaked tenrec running around with its cute little stripes.