En los 30 años que llevo trabajando en la conservación del elefante asiático, pensé que ya lo había visto todo: corrupción descarada, la violación y el desprecio total por nuestro hermoso planeta, y atrocidades repugnantes contra la vida silvestre, por nombrar solo algunas. Todo causado por el animal más peligroso de todos: Homo sapiens.
Raja es un elefante bebé macho encontrado en el norte de Aceh. Los aldeanos lo encontraron vagando por una plantación comunitaria y lo mantuvieron cautivo.
Todo esto ha cambiado ahora, y sus elefantes se encuentran entre los más amenazados del planeta. En una sola generación, la población se ha reducido a la mitad, con innumerables otras especies desapareciendo a una velocidad vertiginosa.
¿Puedes creer que ahora vivimos en un mundo donde la gente toma a elefantes bebés como rehenes?
Él forcejea contra sus cadenas, agita su pequeña trompa en busca de comida y consuelo. Brama con desesperación llamando a su madre.
He escuchado ese sonido de crías angustiadas muchas veces en mi vida. Nunca deja de perseguirme. Pero son sus ojos los que me atormentan más que nada: suplicando ayuda —inocentes, desesperados e indefensos.
La causa es un producto con un nombre aparentemente inofensivo: el aceite de palma. Es un componente de casi todo lo que usamos y consumimos —galletas, margarina, helado, jabón, champú. La lista es interminable.
Capturar a un elefante bebé y retenerlo como rehén es algo espeluznante y deprimente, pero es la realidad mientras humanos y elefantes luchan por espacio.
April, Duta Palma, Sinar Mas y Sime Darby tal vez no sean nombres conocidos, pero estas son algunas de las compañías que producen aceite de palma en Indonesia y lo venden al mercado por unas 500 libras por tonelada.
La sed por el aceite de palma parece insaciable, y su cultivo está destruyendo las últimas grandes selvas tropicales.
Todos los principales supermercados utilizan aceite de palma en sus productos de marca propia. Algunos son mejores que otros en obtener aceite de palma de fuentes responsables, pero el punto es que está en todas partes y en todo. Es un asesino silencioso. No será hasta 2014 cuando haya una exigencia ɩeɡаɩ para que los fabricantes etiqueten el aceite de palma en sus productos.
Se estáп destruyendo ecosistemas enteros para plantar palma aceitera en Aceh Tamiang. Esta zona eга el hábitat de elefantes de Sumatra, tigres y orangutanes.
