Cuando se trata de guardaespaldas, realmente no podrías pedir mejores que estos gigantes.
En una escena conmovedora, una poderosa manada de elefantes se agrupa alrededor de la madre para protegerla de leones y hienas que rondan mientras da a luz.
Las impresionantes imágenes fueron captadas a primeras horas de la mañana en el Parque Nacional Amboseli, en Kenia, a comienzos de este mes.
Trabajo en equipo: Los elefantes crean una barrera impenetrable alrededor de la madre mientras da a luz a su cría en el Parque Nacional Amboseli.
El fotógrafo de vida silvestre Paolo Torchio notó el comportamiento inusual durante un recorrido matutino y quedó asombrado al observar el drama desarrollarse durante casi una hora.
El grupo protector rodeó a la madre, rascaron la tierra con sus enormes patas y cerraron cualquier espacio entre ellos para bloquear la vista de posibles depredadores.
Momentos después del nacimiento, se puede ver a la cría aferrándose al colmillo de un adulto con su trompa mientras se tambalea para ponerse de pie por primera vez.
Una hiena merodeadora tuvo que retirarse después de que los miembros de la manada pisotearan y lanzaran polvo al aire para ahuyentarla.
La manada arrojó hierba y tierra por toda la zona; Paolo Torchio cree que este comportamiento sirve para ocultar el olor de la sangre y la placenta, y así proteger a la madre y a los recién nacidos de depredadores como hienas y leones.
Para enfrentarse a esta manada, un animal tendría que ser extremadamente valiente o muy imprudente.
Paolo comentó:
“Observamos una congregación inusual. Todos esos elefantes estaban muy agitados, seriamente nerviosos, cerrando la formación hombro con hombro.
‘Una fuerte muralla de músculos y colmillos capaz de asustar a cualquier otro animal.
‘Esta formación normalmente solo se ve en dos casos: bajo ataque de depredadores como leones, o durante el nacimiento de un nuevo elefante.’
“Después de 22 meses de embarazo, llegó el momento.”
El Parque Nacional Amboseli abarca 8.000 km² a lo largo de la frontera entre Kenia y Tanzania, y es famoso por ser el mejor lugar de África para acercarse a elefantes en libertad.
Paolo añadió:
“Fue increíble, porque presenciar el nacimiento de un elefante en la naturaleza es casi imposible, ya que no se puede predecir el momento exacto.”
La madre y otros elefantes adultos permanecieron atentos sobre la cría momentos después de su nacimiento, rodeándola para ofrecer protección.
La cría levantó su pequeña cabeza y trompa por primera vez mientras los otros elefantes seguían vigilando. Se aferró al colmillo de un adulto mientras se tambaleaba para ponerse de pie, y finalmente se acercó a su madre para darle un tierno “beso” en la mejilla.
“Es casi imposible determinar si un elefante está embarazado o no. Por eso, lo que estábamos presenciando era realmente el evento más íntimo y secreto en la vida de un elefante.
“Alrededor de las 7:30 a.m., los elefantes comenzaron a trompetear como dando la bienvenida al nuevo miembro. Cinco minutos después, tuvimos el primer vistazo del recién nacido entre las patas de los gigantes.”
La manada, agrupada hombro con hombro, comenzó a lanzar barro y tierra, aparentemente para alejar a los depredadores del olor de la sangre.
“Todos los elefantes estaban muy emocionados, cavando el suelo con colmillos y patas, lanzando hierba y tierra para ocultar el olor de la sangre y la placenta, y confundir a posibles depredadores.
“Creando un muro impenetrable alrededor de la cría, los adultos —incluyendo otras hembras— ayudaron al pequeño a ponerse de pie.
“Fue increíble observar la unidad familiar, con todas las hembras intentando ayudar al recién nacido.
“A las 8:15 a.m., casi una hora después del nacimiento, el pequeño elefante finalmente se puso de pie junto a su madre y recibió su merecida toma de leche.”
er birth, finally the new born elephant stood up with his mother and got a deserved dose of milk!’