Este fue el momento aterrador en que una valiente joven madre luchaba por mantener a su querido caballo calmado mientras el agua del mar lo rodeaba, tras quedar atrapado en un barro “como arenas movedizas”.
“Como arenas movedizas”: Tanto la señora Graham como su caballo quedaron atrapados hasta la cintura en el lodo mientras la marea subía.
Desesperación: Nicole Graham consolaba a su caballo de exhibición de 18 años, Astro, después de quedar atrapado en el barro costero.
Tragado por el lodo: Astro estaba firmemente atrapado y los esfuerzos de la señora Graham por liberarlo solo hicieron que ella misma se hundiera más en el barro.
La señora Graham había salido a montar por la tarde con su hija a lo largo de la costa cerca de Geelong, al sur de Melbourne, cuando Astro, de 18 años, se hundió de repente en el lodo.
Antes de que pudiera gritar una advertencia, el caballo más pequeño que montaba su hija Paris también quedó parcialmente atrapado por el barro.
Después de arrastrarse a través del lodo, la señora Graham ayudó a su hija y al otro caballo a llegar a un terreno más firme.
Sin embargo, Astro seguía atrapado y sus esfuerzos por liberarlo solo la hicieron hundirse más profundamente en el lodo.
La veterinaria Stacey Sullivan se prepara para sedar a Astro con el fin de sacarlo de manera segura.
La valiente madre intenta mantener al caballo tranquilo mientras los rescatistas trabajan para liberarlo.
La señora Graham dijo que fue desgarrador ver a su caballo tan exhausto y luchando.
Mientras Paris corría al coche para llamar por ayuda, la señora Graham permaneció al lado de su caballo. Con valentía, se aferró a su cuello, aterrada de que no lo liberaran antes de que llegara la marea.
Tras tres horas “aterradoras”, los rescatistas lograron sacar a Astro y a la señora Graham del barro.
La señora Graham, que posee más de 10 caballos y dirige un negocio de odontología equina, contó al Geelong Advertiser cómo un paseo tranquilo por la tarde se convirtió en terror.
Ella dijo: “Fue aterrador. También fue desgarrador ver a mi caballo exhausto y luchando.”
El agua se acercaba al caballo mientras el grupo luchaba por liberarlo.
Los rescatistas buscaban formas de liberar al caballo mientras el tiempo se agotaba.
Astro es arrastrado del lodo con la ayuda del tractor de un granjero.
“Fuimos directamente hacia abajo. Había lodo por todas partes y cada vez que me movía, me absorbía hacia abajo. No nos dejaba ir.”
Después de asegurarse de que su hija y el otro caballo estaban a salvo, regresó a Astro y rezó para que los rescatistas llegaran antes de que la marea lo cubriera por completo.
Agregó: “He montado aquí durante 20 años y nunca había tenido un drama. Nunca vi señales y no me di cuenta de que estaba tan fangoso. Cuando vi el polvo de los camiones de rescate, me sentí tan aliviada. Comenzaba a sentirme abrumada.”
El teniente de bomberos Roger Buckle, quien formaba parte del equipo de ayuda, dijo: “Fue como arenas movedizas.”
Los bomberos trabajaron con un granjero local, que proporcionó un tractor, y un equipo veterinario. Usaron mangueras y un cabrestante, pero ninguno de estos equipos tuvo éxito.
Astro colapsa en el suelo después de ser liberado del lodo, para alivio de los rescatistas.
La veterinaria Stacey Sullivan ayuda a Astro a ponerse de pie mientras los efectos de la sedación desaparecen.
Un helicóptero local estaba en espera como último recurso para sacar a Astro del lodo.
El esfuerzo combinado de rescate dio resultado. Con minutos de sobra antes de que el agua lo alcanzara, Astro —sedado por la veterinaria Stacey Sullivan— fue arrastrado del barro con la ayuda del tractor del granjero.
“Fue una carrera contra la marea y afortunadamente ganamos”, dijo el teniente Buckle, quien elogió los esfuerzos de todos, incluyendo los de la señora Sullivan, cuyo trabajo al sedar a Astro facilitó su liberación.
La señora Sullivan dijo que Astro estaba deshidratado pero había resistido bien.
“Muchos caballos no lo logran, y creo que sin la presencia de la dueña, la posibilidad de supervivencia habría sido mucho menor”, añadió.