Un joven elefante pasó hasta cuatro días atrapado en el barro en Zimbabue, y turistas junto con guías de safari intentaron salvarlo.
Len Taylor, un guía del Gache Gache Lodge, se metió en el barro junto al elefante y pasó seis horas luchando para liberarlo.
Rescate heroico: Taylor se metió hasta el fondo del barro con el joven elefante e intentó salvarlo durante seis horas.
Atrapado: El indefenso elefante, un joven macho, había estado hasta cuatro dolorosos días atrapado en el barro, usando su trompa como un tubo para respirar.
Héroe: El guía Len Taylor, que pasó horas intentando salvar al elefante, llegó a subirse a su lomo para descansar del fango.
Cubierto de barro: El pobre elefante quedó completamente cubierto de lodo tras estar atrapado durante días bajo el ardiente sol africano.
Los guías del Gache Gache Lodge, ubicado en el Lago Kariba, a solo minutos de donde el elefante quedó varado, arriesgaron sus vidas al meterse en el barro para atarle una cuerda al cuerpo, siendo golpeados por su trompa en el proceso. Los huéspedes del lodge también hicieron turnos en la carrera contra el tiempo para salvarlo.
Hallazgo impactante: Así fue el momento en que turistas y guías encontraron al elefante atrapado. El tractor al fondo fue luego usado para intentar sacarlo.
Atrapado y deshidratado: Se cree que el elefante llevaba hasta cuatro días atrapado bajo el sol africano, lo que lo dejó completamente deshidratado.
Ingenioso: Len intentó pasar la cuerda por debajo de su vientre usando palos largos, mientras el animal, aterrado, intentaba golpear a los hombres con su trompa.
“No quería tener que liberarlo solo para después tener que dispararle en defensa propia. Pero estaba demasiado débil como para atacarnos”, dijo Len.
Len, de 40 años, y el resto del equipo de rescate hicieron lo posible por colocar al elefante boca abajo una vez fuera del barro, dándole así la mejor oportunidad de ponerse de pie para alimentarse y beber.
“Un elefante tiene muchas dificultades para levantarse si queda de lado, a menos que tenga un montículo o algo para apoyarse”, explicó Taylor. “Logramos colocarlo sobre su vientre y lo dejamos tranquilo para que se recuperara durante la noche”.
“Pero cuando regresamos a la mañana siguiente, no había logrado levantarse y estaba más débil. Al mediodía, ya solo estaba sufriendo y no tenía posibilidad de sobrevivir, así que decidimos acabar con su sufrimiento. Estaba muriendo y estresado, y eга lo correcto por él”.
Carrera contra el tiempo: Melissa Mackenzie, una huésped del lodge, publicó imágenes de la desesperada batalla para salvar al joven elefante. Junto a una de ellas escribió: “Aquí oscurece muy rápido, tuvimos que actuar deprisa.”
Obstáculos: El mayor desafío fue conseguir pasar la cuerda por debajo de su vientre, debido a lo espeso del lodo.
Avance: Una vez atada la cuerda alrededor de su cuello, sin asfixiarlo, los hombres intentaron sacar al joven elefante del lodo.
Ray Townsend, quien trabaja en el lodge, explicó:
“Aunque logramos sacarlo, no podía mantenerse en pie, no podía levantarse por sí mismo.”
“Como siempre, el tiempo es сгᴜсіаɩ en estos casos, y había estado atrapado más de lo que pensábamos — tres o cuatro días sin agua, bajo el sol abrasador, agotándose lentamente tratando de salir”, añadió. “Al final, sacrificarlo fue el acto más compasivo que podíamos hacer.”
“Ver a un animal morir de sed en la sabana no eга algo que queríamos presenciar, ni hacerle pasar. Fue una situación triste, pero nos sentimos bien de haber hecho todo lo posible.”
Townsend explicó que la decisión de sacrificar al animal vino después de que se hiciera evidente que no podría ponerse en pie ni sobrevivir.
Temor: Len confesó: “Una vez que parecía que podíamos sacarlo, mi mayor miedo eга que intentara matarnos al quedar libre.”
Esfuerzo: Los hombres, cubiertos de barro, lograron sacar al agotado elefante, pero luego tuvieron que evitar que volviera a caer.
“Después de una espera larguísima para que este joven se levantara —considerando que un elefante adulto o subadulto no puede permanecer tumbado demasiado tiempo—, el Departamento de Parques y Vida Silvestre decidió aplicarle la eutanasia”, dijo Townsend.
Melissa Mackenzie compartió en redes sociales un álbum con las dramáticas imágenes del rescate:
“Aunque logramos sacarlo, estaba demasiado débil y agotado para levantarse, y lamentablemente no sobrevivió.”
“Aunque no tuvo un final feliz, fue hermoso ver a un grupo de personas unirse y dar su tiempo para intentar darle una segunda oportunidad de vida. No podrían haber hecho más.”
Angustia: “Los elefantes son extremadamente agresivos cuando estáп angustiados, y por supuesto él no tenía idea de que solo queríamos ayudarlo”, dijo Len.
Lucha agónica: El elefante pasó hasta cuatro días sin agua, bajo el sol abrasador, agotándose poco a poco en su intento por escapar.
Triste final: La decisión de sacrificar al animal se tomó cuando quedó claro que no lograría sobrevivir a su teггіЬɩe calvario.
гeѕсᴜe аttemрt: Len Taylor, a guide at Gache Gache Lodge, climbed into the mud with the elephant and spent six hours trying to save it
ѕtᴜсk: The һeɩрɩeѕѕ young bull had spent up to four agonising days trapped in the mud and had been using its trunk as a snorkel
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