El ave de 31 años llamada Murphy se volvió ⱱігаɩ en marzo después de que se compartieran en Twitter fotos de su recinto en el World Bird Sanctuary, en Valley Park, Misuri. Un cartel en la cerca del recinto informaba a los visitantes que Murphy estaba cuidando una roca.

“Si ves un águila acostada en la esquina trasera izquierda, debajo de un posadero, ¡ese es Murphy! Murphy no está herido, enfermo ni en peligro,” decía el cartel. “Ha construido un nido en el suelo y está incubando cuidadosamente una roca. ¡Le deseamos la mejor de las suertes!”

El tuit acumuló más de 4.5 millones de visualizaciones y casi 140,000 “me gusta”. El 26 de marzo, el santuario publicó una actualización en Facebook sobre Murphy y la piedra, a la que más tarde llamaron “RockBaby”.

“Aunque pueda parecer triste que Murphy haya construido un nido y esté criando una roca como si fuera un huevo, en realidad es solo una respuesta hormonal a la primavera. Murphy no está triste, así que tú tampoco deberías estarlo”, decía la publicación.

En una actualización posterior del 4 de abril, el grupo informó que Murphy se había vuelto tan protector con RockBaby que ocupaba un tercio del recinto de 90,000 pies cúbicos que compartía con otras cuatro águilas.

Debido a su comportamiento agresivo, Murphy y la roca fueron trasladados a un espacio propio, sin acceso al público.

Aun así, las buenas noticias estaban por llegar para Murphy. El 2 de abril, el santuario compartió fotos de un polluelo de águila calva herido que habían recibido después de que una tormenta derribara su nido. La organización dijo que el polluelo sería colocado con un águila adulta porque tenía un alto riesgo de establecer un vínculo afectivo con los humanos.

Aunque al principio Murphy no fue considerado para la tarea, el santuario escribió el 12 de abril que resultó ser la mejor opción para el polluelo.

“Entonces se decidió darle a Murphy la oportunidad de criar al aguilucho. El instinto paternal de Murphy ya estaba a tope, pero con 31 años, nunca antes había criado un polluelo”, escribió el santuario. “Definitivamente es una apuesta, pero también la mejor oportunidad para el polluelo.”

El bebé fue presentado a Murphy en una pequeña caja de madera y alambre que el grupo llama en broma “la cárcel del bebé”. Una vez colocada la caja en el recinto de Murphy, el personal monitoreó sus interacciones mientras Murphy aprendía a aceptar al polluelo. Luego, el polluelo fue sacado de la caja y se le permitió interactuar con Murphy, quien comenzó a alimentarlo y protegerlo.

“Es demasiado para el corazón. El hecho de que el rostro del polluelo esté borroso lo hace aún más adorable. Esa boquita está muy ocupada piando”, escribió el grupo en la leyenda de una foto de Murphy y el polluelo en Facebook. “¡Quiere más y más comida! ¡Menos mal que Murphy nos tiene a todos para ayudarle!”

Tras una ronda de tormentas severas y tornados en Misuri el 16 de abril, el santuario informó que encontró al polluelo sufriendo de hipotermia y ѕһoсk. Fue tratado en el һoѕріtаɩ del santuario y luego devuelto a Murphy, junto con un nido “reforzado y mejorado” para continuar fortaleciendo su vínculo.

El World Bird Sanctuary no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Insider.